Буддизм - найдавніша з трьох світових релігій. Більшість її послідовників живе у країнах Південної, Південно-Східної і Східної Азії: Шрі-Ланці, Індії, Непалі, Китаї, Монголії, Кореї, В´єтнамі, Японії, Камбоджі, Мьянмі (Бірмі), Таїланді, Лаосі. Наприкінці XIX - початку XX ст. прихильники буддизму з’явилися у країнах Європи і США. Нині у світі є близько 700 млн. мирян, які сповідують буддизм, і близько 1 млн. монахів. У країнах СНД буддизм традиційно сповідують жителі Бурятії, Калмикії, Туви. В Україні релігійні громади буддистів є у Донецькій, Луганській, Львівській, Херсонській, Одеській областях та в Києві. У 2000 р. в Україні існувало 35 громад буддистів. Буддисти світу об´єднані в дві міжнародні організації - Всесвітнє Братство буддистів (штаб-квартира в Бангкоці, Таїланд) і Азіатську буддійську конференцію за мир (штаб-квартира в Улан-Баторі, Монголія).