Українська політична думка зародилась і розвивалась у контексті європейської політичної думки,яка справляла на неї визначальний вплив. Одним із важливих чинників розвитку української політичної думки були об´єктивні соціально-політичні процеси, що відбувалися в самій Україні. У центрі них постійно перебувала проблема державності, яка по-різному вирішувалась політичними мислителями. З´ясування ідейно-світоглядних і соціально-політичних передумов, основних ідей і концепцій політичної думки України та їхньої ролі у становленні національної державності є важливою умовою розуміння сучасної української політичної дійсності, тих державотворчих процесів, які складають її основний зміст. У розгляді проблем розвитку політичної думки України важливим є питання про її початок. Одні дослідники пов´язують його з існуванням окремішньої української державності (козацько-гетьманською добою), інші — з періодом Київської Русі, ще інші відносять витоки української політичної думки до ще раніших часів. Для вирішення цього питання доцільно виходити з джерел політичних і правових ідей, які дійшли до наших часів у писаній формі. Такими джерелами є створені в період Київської Русі літописи, «слова», «повчання», «житія», різні збірники законів та ін.