Виборча система — явище складне і динамічне. її конкретний зміст різний у кожній країні, і навіть у рамках однієї країни зміст виборчої системи також з часом під впливом багатьох обставин змінюється. У кожній країні виборча система формується на основі законодавства, яке деталізує основні положення відносно даної системи, зафіксовані в конституції країни.